3月4日上午,出席麻城市第三届人民代表大会第三次会议的全体代表,以举手表决的方式,一致通过《关于将杜鹃花定为麻城市市花的议案》，至此，生长周期达百万年的麻城古杜鹃花被正式确定为麻城市市花。

2007年10月下旬，由华中农业大学园艺学院、市红十字会组织为汶川募捐活动中科院武汉植物研究所、湖北省林业局、湖北省林科院等5位专家组成的杜鹃考察鉴定组考察鉴定，麻城古杜鹃群落总面积达10万多亩，生长周期上百万年。其中，龟峰山风景区内古杜鹃群落分布最集中，保存最完好，连片面积达1万多亩，属原生态古杜鹃群落，其面积之大、年代之久、密度之高、花色之美、保存之好，体现了环境、植被与杜鹃和谐共存，属华中一绝、全国少有。

麻城杜鹃亘古及今，历经千年,长盛不衰，象征麻城的历史文化，寓意古老麻城源远流长；麻城杜鹃像红旗，像烈火，像鲜血，象征麻城的红色文化，寓意光荣麻城代代相传；麻城杜鹃生自天然，分布较广，是麻城多样性植物的代表，是大别山自然风光的经典，象征麻城的生态文化，寓意绿色麻城生态家园；麻城杜鹃花似锦，红满天，美如画，喜庆吉祥，象征麻城传奇私服的当代文化，催人团结奋进，激励人们追求红火日子，憧憬锦绣未来，寓意美好麻城灿烂辉煌。杜鹃花浓缩了麻城文化之精华，寄托着人们无限的精神向往。

2008年4月23日，麻城市成功举办了首届中国.麻城鹃杜鹃文化旅游节，央视《欢乐中国行》组织强势阵容现场演出，为其推波助澜，收到良好效果。这次正式将杜鹃花列为麻城市市花，将进一步激发全市人民的斗志，鼓舞其士气，为实现麻城在全省县市中率先崛起奋力工作。