2009年，市民呼吁还湖于民。经过4年精心雕琢，投资近10亿元的沙湖公园揭开面纱。

　　公园的设计灵感来源于古代建筑“琴园”。1916年，清末湖北道员任桐仿《红楼梦》中大观园修建了中国第一个带有“现代特征”的游乐公园“琴园”，位于沙湖湖畔，其规模超过苏州四大名园之首的拙政园，抗战时期被毁。
 
　　武汉最大城中湖公园沙湖公园揭开神秘面纱。昨日，记者从沙湖公园共建共管座谈会上获悉，沙湖公园历史人文区、市民休闲区即将建成，5月份对外开放，余下的文化艺术、生态湿地、运动游乐三个功能区也将在年底全面开放，主入口位于武昌秦园东路。

　　作为全市最大城中湖公园，沙湖公园共占地377公顷，相当于8个解放公园，10个中山公园。其中水域面积307.6公顷，大过半个西湖。环湖9公里绿道成为公园一大亮点。
 
　　沙湖是武汉中心城区第二大湖、内环最大湖，被称为武汉的“城市之肺”。近20年来，沙湖不断被蚕食，加上城市垃圾和生活污水的影响，湖泊自然生态遭破坏，多种珍稀鸟类一去不复返。
 
　　“走进公园就像走进五星级酒店一样，可席地而坐”。公园管理处叶昌程主任称，沙湖公园将采取星级酒店管理模式，达到“无积尘公园”示范标准。